Geriausių šalies medžio drožėjų darbus galima pamatyti Rokiškyje! Jau   30 metų  Rokiškio krašto muziejaus iniciatyva ir Rokiškio rajono savivaldybės pritarimu organizuojamos respublikinės medžio drožėjų darbų konkursinės parodos Liongino Šepkos (1907–1985) premijai laimėti. Nuo 1994 m. rengiamos konkursinės parodos per 3 dešimtmečius išaugo į brandų kultūros reiškinį, kuris, pasak menotyrininkės Alės Počiulpaitės,  „daro įtaką visos Lietuvos skulptūros raidai“.

Dabar garsių medžio meistrų teigimu, dalyvavimas šiose parodose juos skatino tobulėti, siekti savo amato aukštumų, gilinti supratimą apie liaudies meno vertę ir išsaugojimą dabartyje. Būtent čia kūrybiškai užaugo šių dienų medžio meistrų elitas, puoselėjantis kryždirbystės tradicijas. Trys parodų dešimtmečiai  paženklinti įvairiais išbandymais, ekonominiu sunkmečiu, tačiau jų organizavimas niekada nenutrūko, Rokiškio rajono savivaldybė visuomet skirdavo premiją geriausiam meistrui. Radosi ir daugiau rėmėjų, kurie suprato šios parodos reikšmingumą. Per šį laiką buvo paskelbti 23 L. Šepkos premijos laureatai, lankytojai pamatė 4072 kūrinius,  kuriuos pateikė 571 medžio meistras.

Šioje, XXII parodoje savo kūrybą demonstruoja ir dėl laureato vardo varžosi 33 medžio drožėjai iš 19 šalies rajonų. Jonavos kraštui atstovauja keturi, Plungės  – trys, Anykščių, Kretingos, Mažeikių, Panevėžio, Pakruojo, Radviliškio,  Šiaulių, Telšių, Vilniaus rajonams – po du drožėjus. Po vieną drožėją, dalyvaujantį konkursinėje parodoje, sulaukėme iš Birštono, Druskininkų, Klaipėdos, Rokiškio, Širvintų, Ukmergės, Utenos, Alytaus rajonų.  Dar vienas alytiškis dalyvauja kaip parodos svečias – tai 2000 m. ir 2008 m. L. Šepkos premijos laureatas Saulius Lampickas. Jo eksponuojamuose darbuose – medžio lyrika, žmogaus, gamtos ir gyvybės darna. Trijų ankstesnių L. Šepkos premijų laureatų darbus matome vėl besivaržančius dėl šio vardo. Tai Prano Dužinsko (Telšių r., 2002 m.), Kazimiero Striaupos (Plungės r., 2004 m.) ir Rimanto Zinkevičiaus (Ukmergės r., 2010 m.ir 2017 m.). Jauniausiam ir vieninteliam šios amžiaus grupės dalyviui Osvaldui Raudžiui iš Plungės rajono – 19 metų (buvęs mokytojo tautodailininko Viktoro Raibužio mokinys), vyriausiam – K. Striaupai  – 92 metai. Šioje parodoje yra drožėjų, dalyvaujančių daugiau kaip 10 kartų: keturioliktą kartą savo kūrybą eksponuoja 87 metų žemaitis iš Tryškių P. Dužinskas, tryliktą kartą kūrinius į parodą atvežė gražaus amžiaus sulaukusi Anelė Araminienė iš Utenos rajono, o K. Striaupa dalyvauja dvyliktą kartą. Džiugu konkursinėje parodoje matyti keturių moterų kūrybą. Tai daugelio parodų dalyvės – jau minėtoji A. Araminienė, Vilma Pleškutė iš Vilniaus, taip pat jonaviškės Janina Listvina ir  Redita Narkevičienė. Pastaroji pristato žaismingą primityvistinės stilistikos dažytų darbų kolekciją.  Pirmą kartą konkursinėje parodoje dalyvauja keturi drožėjai.

Parodoje eksponuojami 197 kūrybos darbai, žavintys skirtinga drožybos maniera, stilistika, spalvų deriniais, individualios išraiškos subtilybėmis. Žiūri į kūrinį – matai jo autorių. Daugiausia eksponuojama religinės ir etnografinės tematikos skulptūrų. Darbų kolekcijose  matome šv. Joną Nepomuką, šv. Florijoną, šv. Kristoforą, šv. Jurgį, šv. Roką, šv. Izidorių, šv. Kazimierą, angelus, rūpintojėlius. Kiek retesni šventieji – šv. Augustinas, šv. Benediktas, šv. Steponas. Savo darbų kolekciją Raimondas Baškys (Šiaulių r., Kuršėnai) skyrė šventosioms moterims. Jo darbuose pavaizduota šv. Morta su šeimininkių ir vaišingumo simboliu šaukštu, muzikos globėja šv. Cecilija su smuiku, šv. Barbora su kalaviju ir ostija, šv. Ona, šv. Žana Arkietė, jojanti ant žirgo. P. Dužinsko drožiniuose šventųjų skulptūros individualizuotos, meniškai kaligrafiškos. Kiek statiški tašyti kirviu Prano Petronio (Anykščių r.) darbai. R. Zinkevičius kolekcijoje „Šventojo Rašto puslapiai“ ištikimas daugiafigūriam siužetui ąžuolo horeljefuose. Eduardo Tito (Panevėžio r.) darbų kolekcija džiugina vientisumu, sendinto medžio spalvine gama. Steponas Kaminas (Telšiai) parodai pateikė etnografinės-buitinės tematikos darbų. Juose dera ramios šiltų tonų spalvos. Amatai, ūkio darbai, kalendorinės šventės, kaimo vyrų pramogos pavaizduoti Michal Jankovskio (Vilnius), Vytauto Jaugėlos (Plungės r.) kūriniuose. Edmundo Gaubo (Radviliškis) bareljefe „Kryždirbiai“ detaliai pavaizduotas sodybos kiemas, pilnas judesio, veiksmo, augalijos. Įdomios stilistikos abstrakčių formų darbų į parodą atvežė Andrius Lik ( Birštonas), pasiryžęs dalyvauti parodoje antrąkart po ilgos pertraukos. Aleksandro Tarabildos (Anykščių r.) darbams nepritrūksta išmonės ir potekstės.

2024 m. Liongino Šepkos premijos laureatą paskelbsime spalio 27 dieną. Jam bus įteikta 2000 Eur pagrindinė premija. Be to, bus įteiktos ir kitos premijos: premija jaunimui (medžio drožėjams iki 35 metų), premija už kūrybišką tradicijos interpretavimą bei žiūrovų simpatijų premija. Jiems atiteks po 500 Eur. Premijų steigėjai yra Rokiškio rajono savivaldybė, Lietuvos kultūros taryba ir AB „Rokiškio sūris“. 

Projektą finansuoja Rokiškio rajono savivaldybė ir Lietuvos kultūros taryba

Parodos kuratorė – muziejininkė-rinkinių saugotoja Giedrė  Spundzevičienė